도쿄와 로컬을 잇는 프리 매거진 ‘메트로미닛’ 후루카와 편집장이 생각하는 스포츠 투어리즘

고치현을 달리는 것에 대해

하와이를 좋아해서 이런 세상이 되기 전에는 자주 여행을 떠났다.이렇게 하면(왠지) 의외가 되지만, 세계에서 제일 좋아하는 거리는 어딘가라고 묻는다면 나는 망설이지 않고 호놀룰루라고 대답하도록 하고 있다.

호놀룰루라는 도시는 그곳에 있는 대다수의 사람들이 쉬러 왔으며 그곳에서 일하는 사람들의 대부분이 ‘관광’에 관련되어 있다.그러니까 쉬는 분도 맞이하는 분도 그것을 전제로 하고 있기 때문에, 체재에 있어서의 스트레스가 어쨌든 적다.일년 내내 여름 같은 태양 빛의 질은 일본의 그것과는 분명히 다르고 부드럽고 부드럽고 좋고 긍정적.거기에는 일본의 지메한 여름과 같은 끈질긴함이 전혀 아니다.거리에서는 누구나 웃고 있고, 조금 걸으면 바다가 보인다.쇼핑을 하고 싶으면 하이브랜드부터 스팸 기저귀까지 뭐든지 금방 모이고, 누구와도 만나고 싶지 않다면 호텔 수영장 사이드의 데크에 누워서 이상한 색의 칵테일(왠지 주문해 버린다.…하지만 마시면서 날이 없는 책을라도 읽으면 된다.호놀룰루에 도착하면 조용히 여기저기 움직이지 않고 거기에 사는 것처럼 체재하는 것이 제일이다.그 「살아나는 여행」의 스타일이, 나는 정말 좋아했다.

호놀룰루에 체재할 때는 대개 러닝 슈즈를 가지고 간다.그리고 호텔에서 눈을 뜨고 샤워를 하기 전에 그 근처를 달리는 것이 여행의 하나의 즐거움이다.카라카우아 대로를 빠져 조금 달리면 호놀룰루라고 해도 로컬 주택가가 된다.그 모르는 거리를 자신의 페이스로 느긋하게 달린다.모르는 골목에 모르는 가게가 있어, 일찍 일어나는 할머니가 세탁물을 말리고 있다.어느 거리에도 ‘생활’이 있다.아침 거리를 달리면 그것을 알 수 있다.마찬가지로 일찍 일어나 달리고 있는, 거기에 사는 사람과 엇갈림 없이 인사를 나누는다.그렇게 나는 거리에 동화되어 간다.

샤워를 하고 아침밥을 먹으면 정해진 예정은 이제 없어져 버린다.할 일이 없는 날은, 나는 해변에 나가서 10달러에 빌릴 수 있는 무거운 서프 보드로 바다에 들어간다.호놀룰루의 멜로우한 물결은 바다에서 갈라져 너무 크지 않고 외형보다 파워가 있으므로 롱라이드를 할 수 있다.바다 위에서 보는 호놀룰루의 거리는 육지 위에서 보는 것과는 다른 세상의 낙원처럼 보인다.그 순간 나는 안다.하와이는 낙원이다.

코로나 사태가 오래 지속되면서 멀리 여행을 떠날 수 없게 됐다.호놀룰루에 갈 수 없게 된 내가 러닝 슈즈를 가지고 여행을 떠난 곳은 고치였다.갑자기 고치현에 인연이 생겨 나는 완전히 고치현의 관계 인구가 되었다.지금은 1년에 몇 번이나 다닐 수 있는 장소가 되어, 공항에 대해서도 특별한 고양감은 없어졌다.저녁밥도 좋아하는 가게에 헤매지 않고 들어갈 수 있게 되었다.물론 그것은 나쁜 의미가 아니라 아마도 그것은 고치현이 나에게 더 이상 특별하지 않게 되었다는 것을 증거라고 생각한다.어쨌든 나는 고치현을 좋아하게 되었다.

언제나 묵는 시내 외곽의 작은 호텔에서 나이키 러닝 슈즈 끈을 묶고 달리기 시작했을 때, 나는 이 장소가 이미 자신에게 있어서 ‘일상’이라는 것을 느꼈다.호텔에서 역을 등지고 달리면 바로 카가미가와로 나온다.시내 중심부를 흐르는 강인데 수질은 놀라울 정도로 투명하고 아름답다.그러고 보니 잡지 ‘소토코토’ 편집장의 사시데씨는, 고치현은 시내에서도 물이 깨끗한 장소밖에 없는 물고기를 낚을 수 있는 드문 마을이라고 말하던 것을 떠올린다.

고치현 동부의 키타가와무라의 유자 농가와 친해져 마을에 다니게 된 지 오래다마을 안쪽에 온천 여관이 있어 거기에 체재하는 것이 늘어났다.일찍 일어나 아침 안개에 희미해지는 환상적인 산간의 길을 달리면, 새의 소리나 강의 기침이 귀에 닿는다.낮에는 들리지 않는 그 소리들이 하루의 시작에 나에게 특별한 무언가를 전해준다.러닝으로 땀을 흘리고 숙소 온천에서 그 땀을 흘리며 먹는 아침밥은 물론 어떤 아침 식사보다 맛있다.

에치의 니요도가와에서 체험한 카누 위에서 본 세계를 잊을 수 없다.수상에 떠있는 스켈레톤 카누의 바닥에 비치는 물의 색과 올려다 본 하늘의 푸른, 나무들의 초록모두 기적 같고, 그때 정말로 「아, 나는 지금 지구에 놀고 있다」라고 생각한 것을 잘 기억하고 있다.

고치현은 총 면적의 84%가 숲으로, 일본 제일 삼림률이 높은 현으로 알려져 있다.그리고 시만토강, 니요도강을 비롯한 그 산간에서 흘러나오는 아름다운 강의 흐름이 있고, 그 강이 흘러드는 바다의 웅대함이 있다.간단히 말하면, 이 장소에는 풍부한 자연이 있다.간단하게 말하지 않고 크게 말하면, 여기에는 지구의 지 피부와 같은 것이 있다.

우리가 그것을 받아들일 수 있을까요?　그것은 사람에 따라 다르다고 생각한다.이 장소를 부족하다고 생각하는 사람도 분명 있을 것이다.하지만 적어도 나에게 고치현은 풍부한 지구의 아름다움에 넘치는 장소다.그리고 그 아름다움을 누릴 수 있었던 계기는 스포츠였다.그곳을 달리기 시작한 것, 강에 들어간 것, 바다에 잠긴 것.자연과 연결되기 위해 허브가 되어 준 것이, 카누이며 서핑 같은 스포츠였다.

이것을 스포츠 투어리즘이라는 말로 묶어도 좋은 것인지 모르겠다.하지만 나에게 예를 들어 그 거리를 달리는 것은 그 거리를 아는 것밖에 안 된다.이 방법을 알아버린 이상, 나는 여행을 떠날 때마다 러닝화를 가방에 넣는다.그리고 모르는 거리의 아침 공기를 마음껏 빨아들여 리듬 좋게 다리를 앞에 옮긴다.그리고 그 도시에 자신이 받아들이는 기쁨을 느낀다.

하와이는 나에게 ‘지상’의 낙원이었다.그리고 고치현은 나에게 ‘일상’의 낙원이 됐다.자신의 일상이 이렇게 자유롭고 즐거운 장소라는 것을 가르쳐 준 곳은 고치현이다.나는 어디든 갈 수 있고 어디에든 인연을 가질 수 있다.그리고 나는 어느 거리라도 내 발로 달릴 수 있다.오늘도 나는 일본의 어느 아침 거리를 달리면서 그 행복을 몸으로 느끼고 있다.

후루카와 마코토